Early Adventists’ Homiletical Principles and the Expository-vs-Thematic Sermons Discussion

Resumen

AbstractThe current controversy about what must be considered as authentic “Adventist preaching” evidences the persistence of the dispute between “expository versus topical preaching” in Adventists circles. In this context, it is important to ask what were the homiletical principles of early Adventists especially those related to the structure of the sermon— and what do these principles have to say about the current expository-versustopical-preaching controversy.The purpose of this article is to present and analyze the homiletical principles of early Adventists in order to identify Adventists homiletical principles and practices as either expository/ textual or topical/thematic oriented, and to draw some relevant conclusions for the current controversy about the proper method of preaching among Adventists. Since early Adventists wrote little about their homiletical principles, this study identifies these principles inductively through two methods. First, early Adventist homiletical principles are examined through their hermeneutics,because the homiletical methodology includes a previous stage of hermeneutics, in other words, people usually preach in the same way that they study their Bible. Second, the material result of early Adventists’ homiletical principles —their recorded sermons— are also analyzed in order to identify the operative homiletical principles. ResumenLa controversia actual sobre lo que debe ser considerado una “predicación adventista” auténtica evidencia la persistencia de la disputa entre “predicación expositiva versus temática” en los círculos adventistas. En este contexto, es importante preguntar cuáles eran los principios homiléticos de los primeros adventistas, especialmente los relacionados con la estructura del sermón, y qué tienen para decir esos principios sobre la controversia actual de predicación expositiva versus temática. El propósito de este artículo es presentar y analizar los principios homiléticos de los primeros adventistas para determinar si sus principios de interpretación y sus prácticas homiléticas tenían un enfoque expositivo/textual o a un enfoque temático, y extraer algunas conclusiones relevantes para la controversia actual sobre el método apropiado de predicación entre los adventistas. Dado que los primeros adventistas escribieron muy poco sobre sus principios homiléticos, esta investigación identifica estos principios de manera inductiva, a través de dos métodos. Primero, se examinan los principios homiléticos de los primeros adventistas a través de su hermenéutica, porque la metodología homilética incluye una etapa previa de hermenéutica; en otras palabras, las personas generalmente predican de la misma manera en que estudian su Biblia. En segundo lugar, también se analiza el resultado material de los principios homiléticos de los adventistas primitivos, o sea, sus sermones registrados, con el fin de identificar los principios homiléticos operativos.